El selenio, un elemento poco conocido con un rol biológico importante

Resumen

El selenio (Se) es un micronutriente esencial presente en diversos organismos incluyendo a los seres humanos. Este elemento puede presentarse en diversas formas metabólicas orgánicas e inorgánicas siendo la más importante la selenocisteína (Sec). La incorporación de Sec en las selenoproteínas emplea un mecanismo único que involucra la recodificación del codón UGA. Este proceso requiere la presencia fragmentos extra en el ARNm como la secuencia de inserción de selenocisteína (SECIS). En la actualidad, la función de muchas selenoproteínas se desconoce, aunque algunas están involucradas en la regulación redox de señales intracelulares, homeostasis redox y el metabolismo de la hormona tiroidea. La deficiencia de selenio afecta a la salud humana y se manifiesta en enfermedades como el cáncer, la enfermedad de Keshan y disfunciones hormonales.