Dealing with the unexpected. Force majeure in international contracts: principle or clause?

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DOI:

https://doi.org/10.18800/derechopucp.201501.017

Keywords:

force majeure, force majeur clauses, international contracts, civil liability

Abstract

Force majeure excludes civil liability and is accepted as a universal defense in accordance with the principle that nobody is bound to perform what is impossible. In the civil law systems force majeure is a concept provided for by statutory law, leaving its application to the courts in a case by case approach. In the common law system, the contract is terminated and the non-performing party is exempted from paying damages if there is an emerging event which frustrates the purpose of the contract or renders the same as commercially impracticable. The force majeure defense can be invoked only if there is an express contractual provision where the parties define which events are deemed as force majeure and agree upon its legal effects. This paper examines the interaction between the two systems, which happens most significantly in the international business transactions.

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Author Biography

  • Marcela Castro Ruiz, University of the Andes, University of Los Andes, Universidad de Los Andes

    Profesora Titular de la Facultad de Derecho de la Universidad de Los Andes (Colombia). Abogada de la misma universidad, Master en Derecho Comparado de la Universidad de Illinois. Docente de obligaciones, contratos, responsabilidad civil y derecho comercial en los programas de pregrado y posgrado. Autora de libros y artículos especializados en derecho privado. Árbitro de la Cámara de Comercio de Bogotá. Ponencia presentada en la Pontificia Universidad Católica del Perú en Lima,agosto de 2014. Correo electrónico: macastro@uniandes.edu.co

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Published

2015-06-01

Issue

No. 74 (2015): Intellectual Property and Competition Law: New Trends and Proposals

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Miscellaneous

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How to Cite

Dealing with the unexpected. Force majeure in international contracts: principle or clause? (2015). Derecho PUCP, 74, 441-484. https://doi.org/10.18800/derechopucp.201501.017