China antes de su ascenso: El esplendor del imperio y el Siglo de la Humillación, 1680-1945

Resumen

El artículo parte de la comprobación que China llegó al primer nivel de la jerarquía de Estados y que ya conforma, junto con Estados Unidos, un nuevo orden internacional de carácter bipolar. En esta perspectiva, examina el perfil histórico de la potencia asiática haciendo un rápido recorrido de las principales etapas de su evolución moderna hasta el fin de la Guerra con Japón, en 1945. Subraya ciertos rasgos y momentos que aprecian la textura de su nación y Estado, algunas fortalezas y vulnerabilidades, así como principales motivos, temores y preocupaciones que han guiado a sus actores sociales y estadistas. Observa especialmente la conexión entre la evolución política y económica de China y los grandes cambios registrados en sus relaciones con el mundo exterior.
El artículo arranca del período de apogeo del Imperio Chino (entre 1680 y 1780) y luego aborda las causas internas y externas, económicas y políticas, de su pronunciada caída, el cual a partir de la Guerra del Opio (1840) fue llamado el Siglo de la Humillación (hasta 1949). Destaca que en la segunda mitad del siglo XIX, China intentó reformas (antes que Japón) y analiza algunas razones de su fracaso. Enfoca luego la Revolución Nacionalista (1911) que derrumba a un Imperio que estaba anquilosado, pero queda dominada por el conflicto y la anarquía internos y la penetración japonesa. Sin embargo, propicia la cristalización de la idea de China como nación moderna, permite un moderado florecimiento del capitalismo y un intento revolucionario del proletariado de la zona urbana, así como el fortalecimiento de las bases del comunismo en el ámbito rural.